Zwölf Schalen stehen auf dem Tisch. Die Suppe ist aufgegessen, jemand holt das letzte Brot aus der Küche. Denken wir uns einen Mann, der einmal im Monat für einen kleinen Kreis kocht. Heute hat alles gut zusammengepasst. Beim Abräumen schlägt eine Freundin vor, beim nächsten Mal einen Saal zu mieten. Mehr Menschen könnten kommen. Vielleicht ließen sich sogar Eintrittskarten verkaufen.
Der Vorschlag ist freundlich. Er nimmt das Gelungene ernst. Trotzdem verändert sich mit ihm die Frage, die über dem Tisch liegt. Eben ging es noch darum, ob der Abend schön war. Jetzt scheint der schöne Abend ein Hinweis darauf zu sein, dass der nächste größer werden sollte.
Warum eigentlich?
Mehr Gäste wären nicht bloß zusätzliche Schalen. Der Mann müsste einen Raum suchen, Zusagen verwalten und überlegen, wer beim Kochen hilft. Vielleicht würde er die Gäste kaum noch sprechen. Das Essen könnte weiterhin ausgezeichnet sein. Aber das, was ihm an diesen Abenden wichtig ist, wäre womöglich nur noch am Rand vorhanden.
Das ist kein Argument gegen einen größeren Tisch. Es ist ein Argument dagegen, seine Größe für die selbstverständliche Fortsetzung seines Gelingens zu halten. Ein gemeinsames Essen kann gelingen, weil alle Zeit füreinander haben. Wenn man nur die Zahl der satt gewordenen Menschen vergrößert, vermehrt man nicht unbedingt genau das, was den Abend wertvoll gemacht hat.
Der Mann könnte sich also zuerst fragen, worüber er sich gerade freut. Über das Lob für die Suppe? Darüber, dass er etwas Schwieriges gut organisiert hat? Über das lange Gespräch mit einem Freund, der bis zuletzt geblieben ist? Keine dieser Antworten muss die einzig ehrliche sein. Aber sie führen zu verschiedenen nächsten Abenden.
Wenn ihn vor allem das gemeinsame Kochen begeistert, könnte eine größere Küche tatsächlich eine neue Möglichkeit eröffnen. Wenn er die vertrauten Gespräche sucht, wäre ein Saal vielleicht die falsche Antwort auf eine Freude, die gar nicht nach Erweiterung verlangt hat. Dass etwas möglich geworden ist, entscheidet noch nicht, welche Möglichkeit er zu seiner machen möchte.
Auch das Kleine braucht einen Grund
Nun kann man es sich mit dieser Überlegung bequem machen. Vielleicht würden andere gern teilnehmen und werden regelmäßig vertröstet. Vielleicht erledigt eine Freundin seit Monaten den Abwasch, während der Gastgeber von der bewahrenswerten Leichtigkeit seiner Abende spricht. Dann wäre das Kleine nicht von selbst die menschlichere Form. Es könnte einfach eine angenehme Ordnung für denjenigen sein, der über sie entscheidet.
Er müsste diese Einwände einzeln ernst nehmen. Wer trägt die Arbeit? Nach welchen Gesichtspunkten lädt er ein? Was hat er zugesagt? Er kann die Runde begrenzen, ohne deshalb jeden Ausschluss für bedeutungslos zu erklären. Und er kann Aufgaben gerechter verteilen, ohne gleich eine öffentliche Veranstaltung daraus machen zu müssen.
Auch die Freundin mit der Saalidee darf einen guten Grund haben. Vielleicht möchte sie mit Menschen zusammenkommen, für die am bisherigen Tisch nie Platz ist. Ihr Vorschlag ist nicht schon deshalb falsch, weil er größer denkt. Es wäre unfair, ihn als bloße Unruhe oder Geltungssucht abzutun. Der Mann könnte fragen, was sie an der Erweiterung reizt, und dabei merken, dass sie gar nicht denselben Abend vergrößern möchte. Sie schlägt einen anderen vor.
Damit wäre eine genauere Entscheidung möglich. Er darf diesen anderen Abend wollen. Er darf auch beim bisherigen bleiben. Nur müsste er weder Wachstum als Pflicht aus seinem Können ableiten noch Begrenzung als Beweis besonderer Tiefe vorzeigen.
Vielleicht sagt er beim Abschied, dass er nächsten Monat wieder zu sich nach Hause einladen möchte. Nicht weil zwölf Menschen die richtige Zahl für alle guten Abende wären. Sondern weil er selbst mit am Tisch sitzen will. Die größere Idee darf daneben bestehen bleiben, ohne dass sein nächstes Essen nun als versäumter Aufstieg gilt.
Die Schalen sind gespült. Dieser Abend braucht keinen Nachfolger, der ihn übertrifft, um gelungen zu sein. Was möchte ich an etwas Gutem weiterführen – und was würde ich verlieren, wenn ich seinen Erfolg nur noch daran erkenne, dass mehr daraus wird?