Der Wahlleiter legt siebzehn Zettel auf den Tisch. Daneben ein kleinerer Stapel mit den Stimmen derer, die an diesem Abend nicht kommen konnten. Drei Namen stehen zur Wahl für den Vorstand des Basars. Auf einem Blatt sind vier Spalten vorbereitet: Ja, Nein, Enthaltung – und eine vierte, die niemand beschriftet hat. Diese Szene ist erfunden.
Die Auszählung dauert zwei Minuten. Sechs Stimmen für die erste Kandidatin, sechs für die zweite, eine für die dritte. In der vierten Spalte steht eine Zahl, die später niemand erwähnt.
Dann steht die zweite Kandidatin mit sechs Stimmen fest, und die meisten im Raum sind zufrieden, weil sich die Zahlen sauber nachlesen lassen. Am Ende des Abends sagt jemand, die Wahl sei doch eindeutig gewesen.
Zwei der sechs haben vorher zweimal gesagt, sie fänden diese Kandidatin eigentlich unfreundlich. Nicht unzuverlässig, nicht ungeeignet – unfreundlich. Danach haben beide denselben Satz gesagt: Wenn die anderen sie wollen, ist mir das recht.
Der Satz ist höflich, und er lügt nicht. Schwer macht ihn nur, was in der Abstimmung daraus wird – dieselbe Zustimmung trägt je nach Haltung ganz unterschiedlich weit.
Zwei Zahlen, ein Name
Sechs Stimmen stehen für sechs Menschen. Sie stehen nicht sechsmal für dasselbe Verhältnis zu einer Person. Hätte die erste Kandidatin dieselben sechs Stimmen und die zweite andere bekommen, wäre das Ergebnis dasselbe geblieben und der Zettel trotzdem ein anderer.
Wer nach einer solchen Abstimmung nach vorn geht, trägt je nach Zusammensetzung der Stimmen etwas anderes vor sich her. Bei der einen Verteilung steht eine Überzeugung dahinter, bei der anderen eine Nachsicht: Jemand hat nachgesehen, ob andere im Raum einen Einwand hätten, und keinen gefunden. Gewählt ist die Person in beiden Fällen, und das soll sie sein.
Danach ist der Unterschied nicht sofort zu spüren. Ein Amt wird zunächst so ausgeübt, wie es die Vorgängerin ausgeübt hat. Erst wenn eine Entscheidung unpopulär wird, zeigt sich, wie viel getragen wird. Wer sechs überzeugte Stimmen hinter sich hat, kann sich an sie erinnern; wer sechs nachsichtige hatte, erinnert sich an eine Erwartung, die niemand ausgesprochen hat.
Die leere Stimme
Enthaltungen verhalten sich zur Zählung eigenartig. Nach der Darstellung zu Stimmenthaltung in der deutschen Wikipedia zählt im deutschen Vereinsrecht eine Enthaltung nicht mit, wenn die Satzung nichts anderes vorsieht; der Bundesgerichtshof hat im Januar 1982 entschieden, dass die Mehrheit nur nach den abgegebenen Ja- und Nein-Stimmen zu berechnen ist. Diesen Teil konnte ich nicht im Original prüfen. Die unabhängig nachgelesene Aussage zur Wirkung gilt jedenfalls beim Erfordernis einer absoluten Mehrheit: Dort, und beim Beispiel der Wahl des Bundestagspräsidenten, wirkt eine Enthaltung de facto wie eine Gegenstimme, weil die nötige Anzahl Stimmen aus den Ja-Stimmen allein kommen muss.
Dort trennen sich Absicht und Effekt. Wer sich enthält, weil er es noch nicht weiß, tut etwas anderes als jemand, der sich enthält, damit seine Stimme nicht gegen die Mehrheit arbeitet. Auf dem Zettel sehen beide gleich aus, und die Wirkung ist dieselbe. Gelesen werden kann nur eine Erklärung, nicht das leere Feld.
In unserer erfundenen Runde hat das niemand nachgefragt. Eine Woche später sagt eine der Enthaltungen, sie habe gedacht, die leere Stimme sei die höflichere Form von Nein. Ein deutliches Nein hätte bedeutet, eine Person anzugreifen, die sie mochte. Das kann eine vernünftige Wahl gewesen sein. Sie stand nur nicht in der Zahl, sondern erst im Gespräch danach.
Was nach der Wahl zu lesen wäre
Für die Gruppe heißt das nicht, dass jede Abstimmung zu einer Aussprache werden muss. Es heißt, dass die Sache nach dem Zettel nicht vollständig erledigt ist. Wer die zwei nachsichtigen Stimmen kennt, weiß beim ersten schwierigen Termin, dass die Kandidatin Rückhalt braucht: nicht Zustimmung in der Sache, sondern jemanden, der weiß, wie es ist, wenn man mit knapper Mehrheit gewählt wurde.
In einem kleinen Kreis lässt sich das fragen, ohne die Abstimmung zu wiederholen: ob es etwas gibt, das die beiden sich im Amt gewünscht hätten. Das ist kein Verhör, solange das Ergebnis feststeht. In einem größeren Kreis bleibt nur, vorher darauf zu achten, dass alle das Amt gleich verstehen. Eine Kandidatin, die unfreundlich wirkt und zuverlässig arbeitet, ist für einen Basarvorstand keine Fehlbesetzung. Wenn zwei Menschen sie nur wegen der Zuverlässigkeit wählen, haben sie mit ihrem Ja etwas gesagt, das sie im Gespräch danach anders ausdrücken würden.
Gegen die kleinen Verfahren
Man kann dagegenhalten, dass jede Nachfrage die Kleinen bestraft. Wer als Einziger sagt, er habe die Kandidatin bloß hingenommen, steht danach im Raum, obwohl er beim Zettel ehrlich war. Das offene Nein, die leere Stimme und der Satz ist mir recht sind drei Formen, sich zurückzuhalten. Alle drei kosten weniger als ein Vorwurf vor versammelter Runde.
Das stimmt. Ein Kollegium, das aus jeder Abstimmung eine Befragung macht, wird seine Abstimmungen leer laufen lassen: Die Leute wählen dann das, was nicht gelesen wird. Wer die Enthaltung in eine Erklärung verwandelt, muss damit rechnen, dass die Erklärung wieder zu einer Kategorie wird, in der Menschen strategisch wählen.
Die Alternative ist aber nicht, es bei der Zahl zu lassen. Die Alternative wären zwei getrennte Dinge: eine Abstimmung, die zählt, und ein kurzes Gespräch danach, das nicht wertet. Wer will, kann fragen. Wer nicht will, hat genau das getan, was eine Abstimmung verlangt.
Was ich davon mitnehme
Bei Versammlungen in meinem Alltag habe ich einen Fehler in beide Richtungen gemacht. Ich habe gezählt und keinen Blick dafür gehabt, ob die Stimmen, die nach vorn gehen, überzeugt oder nachsichtig waren. Und ich habe nachgefragt, wo ich nur hätte zählen müssen.
Die Frage, die bleibt, ist nicht, wer gewählt sein soll. Die Wahl ist entschieden, und sie soll entschieden sein. Die Frage ist, ob ich einem Menschen, der mit sechs Stimmen gewählt wird, ansehen kann, wie viel Nachsicht in seiner Zahl steckt – ohne dass das einem Vorwurf gleichkommt.
Man sagt nicht: Du hast nur sechs von zwölf. Man sagt: Du hast sechs, und ich rechne mit dir. Das ist kein schöner Satz. Er kann trotzdem stimmen.