Eine Entscheidung kann gut begründet sein und trotzdem etwas kosten, das sich nicht zurückholen lässt. Das Unbequeme daran ist nicht nur der Verlust. Es ist auch, dass die verlorene Möglichkeit ihren Wert behalten darf. Sie muss nicht nachträglich zu einem Irrtum werden, damit die gewählte Richtung bestehen kann.
Nehmen wir eine kleine, erfundene Situation: Ein Mann hat für Samstag eine Konzertkarte. Dann lädt ihn eine alte Freundin zu ihrem Abschiedsessen ein. Sie zieht weit weg. Das Konzert beginnt zur selben Zeit. Beides ist ihm wichtig, beides lässt sich nicht verschieben. Er hat der Freundin bisher nichts zugesagt; die Karte könnte er weitergeben. Nach einigem Überlegen entscheidet er sich für das Essen.
Am Sonntag hört er eine Aufnahme vom Konzert. Schon die ersten Takte machen ihm deutlich, wie gern er dort gewesen wäre. Nun liegt ein verführerischer Satz bereit: So besonders wäre es wahrscheinlich ohnehin nicht gewesen.
Der Satz würde etwas erleichtern. Wenn das Konzert wenig wert war, hat er beim Entscheiden kaum etwas verloren. Er müsste nicht mehr zwei Wahrheiten nebeneinander stehen lassen: Ich wollte bei meiner Freundin sein. Und ich habe einen Abend verpasst, den ich ebenfalls gewollt hätte.
Ein Grund ist kein Freispruch von jedem Verlust
Doch was würde die Abwertung begründen? Hat er etwas Neues über das Konzert erfahren? In unserer Szene gerade das Gegenteil: Die Aufnahme gefällt ihm. Seine neue Geringschätzung wäre keine genauere Einsicht in die Musik. Sie wäre der Versuch, eine Folge seiner Entscheidung leichter ertragen zu können.
Damit verändert sich auch die Geschichte des Abschiedsessens. Aus einer Wahl zwischen zwei bedeutsamen Möglichkeiten wird rückblickend eine Wahl zwischen etwas Wichtigem und etwas eigentlich Belanglosem. Das klingt entschlossener, beschreibt aber schlechter, was er getan hat. Sein Ja zur Freundin hatte Gewicht, gerade weil es ihn etwas kostete. Er braucht ihr diesen Preis nicht vorzurechnen. Vor sich selbst muss er ihn ebenso wenig leugnen.
Hier lässt sich Verantwortung von nachträglicher Selbstbestätigung unterscheiden. Verantwortung könnte heißen, die Gründe für das Essen zu vertreten und den entgangenen Konzertabend anzuerkennen. Selbstbestätigung würde verlangen, dass am Ende alles für die eigene Wahl spricht. Doch weshalb sollte eine begründete Entscheidung nur dann gelten, wenn kein vernünftiger Wunsch in die andere Richtung übrig bleibt?
Der Mann darf die Musik vermissen, ohne damit der Freundin zu sagen, sie sei ihm den Abend nicht wert gewesen. Ein vermisstes Gut ist noch kein widerrufenes Ja. Es wäre allerdings unfair, beim Essen ständig auf die Uhr zu schauen und ihr die Aufgabe zu geben, das Konzert durch einen besonders schönen Abschied aufzuwiegen. Sie hat keinen Wettbewerb zu gewinnen, den er in seinem Kopf eröffnet hat.
Was das Bedauern prüfen darf
Es gibt einen Einwand: Wer jeden Verlust als unvermeidlichen Preis bezeichnet, kann sich auch gegen berechtigte Zweifel abschirmen. Vielleicht hat jemand unter Druck zugesagt. Vielleicht taucht nach der Entscheidung eine Information auf, die den ursprünglichen Grund entkräftet. Dann wäre Beharrlichkeit nicht automatisch verantwortlich. Eine Wahl darf überprüft und, soweit möglich, geändert werden.
Der Unterschied liegt darin, was das Bedauern zeigt. Zeigt es, dass eine wichtige Annahme falsch war? Oder zeigt es zunächst nur, dass auch die nicht gewählte Möglichkeit einen wirklichen Wert hatte? Diese Fragen führen nicht notwendig zur gleichen Antwort. Der Schmerz über das Versäumte allein entscheidet sie nicht.
Im gedachten Fall könnte das Abschiedsessen schön gewesen sein. Es könnte auch unbeholfen verlaufen sein, mit langen Pausen und einem zu frühen Aufbruch. Selbst dann wäre noch zu unterscheiden: War der Grund falsch, der Freundin Zeit zu geben, oder hat sich eine nachvollziehbare Hoffnung nicht erfüllt? Ein guter Grund garantiert keinen gelungenen Abend.
Die Aufnahme läuft weiter. Der Mann muss sie nicht ausschalten, um seiner Entscheidung treu zu bleiben. Er kann zuhören und bedauern, nicht dort gewesen zu sein. Der Samstag wird dadurch nicht nachgeholt. Aber seine Erinnerung muss auch nicht ärmer werden, damit sein Handeln darin richtig aussieht.
Welcher nicht gewählten Möglichkeit könnte ich ihren Wert lassen, ohne deshalb mein eigenes Ja zurückzunehmen?